Bensheim | 16. September 2026 Geschichte, Gegenwart und große Abenteuer: Mit zwei sehr unterschiedlichen literarischen Abenden startet Ende September das diesjährige Bensheimer Lesefestival. Den Auftakt macht die Historikerin und Autorin Heike Specht am Montag, 28. September, um 20 Uhr in der Stadtbibliothek in der Alten Gerberei. Einen Tag später ist der Schriftsteller Kristof Magnusson im Gertrud-Eysoldt-Foyer des Parktheaters zu Gast. Mit seinem neuen Roman „Die Reise ans Ende der Geschichte“ nimmt er das Publikum mit in die turbulente Welt der frühen 1990er-Jahre.
Zum Auftakt am 28. September richtet Historikerin Heike Specht in ihrem aktuellen Buch „Nicht mit uns! Wie Frauen Geschichte schrieben und wieder ausradiert wurden. Eine Warnung“ den Blick auf Frauen, die gesellschaftliche Veränderungen vorangetrieben haben – und deren Leistungen anschließend aus dem kollektiven Gedächtnis verschwanden.
Specht spannt dabei einen weiten historischen Bogen: von frühen Christinnen und Frauen der Französischen Revolution bis zu den mutigen Iranerinnen, die heute für ihre Rechte auf die Straße gehen. Ihr Buch, das Ende Juli 2026 erschienen ist, verbindet historische Beispiele mit einem Blick auf aktuelle gesellschaftliche Entwicklungen. Im Zentrum steht die Frage, warum sich Muster der Ausgrenzung und des Zurückdrängens weiblicher Stimmen immer wiederholen.
Dabei geht es Specht nicht allein um das Sichtbarmachen vergessener Frauen. Ihr Buch versteht sich ausdrücklich auch als Warnung vor einem gesellschaftlichen Backlash. Gerade angesichts wieder zunehmender Angriffe auf Frauenrechte und Gleichberechtigung zeigt die Autorin, wie wichtig es ist, die Geschichte weiblicher Gestaltungsmacht zu kennen. Der Abend verspricht damit nicht nur einen spannenden Streifzug durch die Geschichte, sondern auch jede Menge Stoff für die Diskussion über die Gegenwart.
Am Dienstag, 29. September, um 20 Uhr wechselt die Perspektive: Im Gertrud-Eysoldt-Foyer des Parktheaters präsentiert Kristof Magnusson seinen neuen Roman „Die Reise ans Ende der Geschichte“. Der deutsch-isländische Autor führt seine Leserinnen und Leser zurück in die frühen 1990er – in eine Zeit, in der nach dem Ende des Kalten Krieges viele Menschen glaubten, eine neue, friedlichere Weltordnung stehe unmittelbar bevor. Genau in diese Aufbruchsstimmung platziert Magnusson eine ungewöhnliche Spionagegeschichte.
Im Mittelpunkt stehen der junge, gefeierte Dichter Jakob Dreiser und der ehemalige Geheimdienstmitarbeiter Dieter Germeshausen, der als Doppelagent dringend untertauchen muss. Germeshausen braucht Geld und eine glaubwürdige Tarnung – und ausgerechnet der naive Dichter soll ihm dabei helfen. Die Reise führt schließlich bis nach Kasachstan und mitten hinein in ein gefährliches und zugleich höchst skurriles Abenteuer. Eine Italienischlehrerin versucht unterdessen, das Schlimmste zu verhindern.
Das Lesefestival bringt bis zum 29. Oktober insgesamt elf Veranstaltungen nach Bensheim – von Geschichte und Gesellschaft über Romance und Poetry Slam bis zu Krimi und psychologischem Horror. Auch für Kinder und Jugendliche gibt es Angebote.
Wichtig zu wissen: Die Kriminacht mit Judith Merchant und „Aprikosenkind“ am 23. Oktober im PiPaPo-Theater ist bereits ausverkauft.
Beim Eintritt bleibt das Lesefestival seinem inklusiven Gedanken treu. Wie bereits im vergangenen Jahr gilt das Prinzip „Pay what you want“. Besucherinnen und Besucher können bei den Einzellesungen zwischen 7,50 Euro, 10 Euro und 12,50 Euro wählen. Für die Doppellesung bei der „Romance – Ladies Night“ mit Welcome-Drink gelten 15 Euro und 17,50 Euro. Die gewählte Preiskategorie hat keinen Einfluss auf die Qualität oder Lage des Sitzplatzes; es gilt freie Platzwahl. Beim Kauf fallen zusätzliche Systemgebühren sowie eine Gebühr im Falle eines Versands per Post an.
Das Lesefestival Bensheim ist Teil des Literaturfestivals „Leseland Hessen“.
Veranstalter des Festivals ist die Stadtkultur Bensheim. Die Reihe wird durch die Unterstützung zahlreicher Partner ermöglicht. Zu den Förderern zählen Sparkasse Bensheim, Dr. Franz Köhler Chemie GmbH, Rotary Club Bensheim-Heppenheim, GGEW AG und Hotel Bacchus. Darüber hinaus wird das Festival vom Hessischen Ministerium für Wissenschaft und Forschung, Kunst und Kultur, der Sparkassen-Kulturstiftung Hessen-Thüringen sowie hr2 kultur unterstützt.
Karten sind an den bekannten Vorverkaufsstellen sowie in der Tourist Information Bensheim, Hauptstraße 53, erhältlich.
Weitere Informationen und das vollständige Programm gibt es auf der Seite des Lesefestivals.
